次世代の超大型旅客機用ジェットエンジン「ＧＰ７２００」の部品を初出荷
石川島播磨重工（ＩＨＩ）はこのほど、ジェットエンジンの主要部品工場である呉第二工場（広島県呉市）において、欧州エアバス社が次世代の大型旅客機として開発を進めているＡ３８０（総２階建て、標準座席数５５５席）に搭載されることが決まっているジェットエンジン「ＧＰ７２００」の主要エンジン部品であるシャフトを米ＧＥ社（オハイオ州）に出荷しました。
ジェットエンジン「ＧＰ７２００」（推力：７万～８万１，５００ポンド、ファン直径約３ｍ）は、ＧＥ社と米プラット＆ホイットニー（Ｐ＆Ｗ）社が共同で開発している低騒音・低公害を特徴とした最新のジェットエンジンです。
ＩＨＩは、本エンジンにおいてシャフト部（前後２本）のほか、高圧コンプレッサーブレード（高圧圧縮機動翼）の製造を担当しており、両部品ともジェットエンジンの中で最も重要な高速回転部品であり、その製造には高い技術力が必要とされます。
今回出荷するシャフトは、長さ約２．７ｍ、直径１５ｃｍのロングシャフトであり、ジェットエンジン後部のタービンの回転動力を圧縮機および空気を取り込む前部のファンに伝えるもので、高トルク伝達に耐えうる部品として高い強度が要求されます。また、均一な肉厚で曲がりのない高精度な部品でもあります。
本部品を製造するＩＨＩ呉第二工場は、大型ジェットエンジンで使用されている長さ３メートル級のロングシャフトにおいて生産量、品質ともに世界的な工場であり、例えばボーイングの最新鋭気Ｂ７７７に搭載されている３種全メーカーのエンジン（ＧＥ９０、ＰＷ４０００、ＴＲＥＮＴ８００）のシャフトは、全て当工場で製造しています。
本エンジンは、２００５年半ばまでに開発が終了（型式承認取得）し、２００６年９月に超大型機Ａ３８０に搭載（１機あたり４台のエンジンが搭載）され、初運航される予定です。
Ａ３８０は、今後２０年間で１０００～１５００機が販売されると予想されており、ＩＨＩでは、本エンジンの需要を２０００台～３０００台と見込んでいます。
ＩＨＩは、製造しているジェットエンジン部品の中でも特にシャフト部を高付加価値を有する戦略部品と位置付け、更なる品質の向上と効率的な生産を図り、積極的な事業展開を行っていきます。