商業用ＤＭＥ製造プラントのフロントエンド設計業務を初受注
石川島播磨重工（ＩＨＩ）は千代田化工建設と共同で、ＪＦＥホールディングス株式会社から、ＤＭＥ（ジメチルエーテル）製造プラントのＦＥＥＤ（フロントエンド設計業務：ＥＰＣを行うための計画設計業務（＊１））を受注しました。
納期は本年９月の予定です。
本プロジェクトは、ＪＦＥホールディングスが開発した合成ガス（ＣＯとＨ2の混合ガス）から直接ＤＭＥを製造する「直接合成法（＊２）」を使用した大型のＤＭＥ製造プラントを、２００６年度末頃までに海外に建設する予定で進められているものです。
今回受注したのは、そのプラント建設プロジェクトに先立ち発注されたＤＭＥプラントのＦＥＥＤです。ＩＨＩが持つ多くの合成ガスプラント等の建設実績が高く評価されたもので、ＩＨＩがＤＭＥ製造プラントのＦＥＥＤを受注するのはこれが初めてです。
ＤＭＥは、天然ガスや石炭などから製造される燃料で、ＬＰＧ同様に容易に液化することができる、液化プロパンガスに似た性質を持つ新燃料です。
「直接合成法」を用いることで水素と炭素があれば合成できるので、石油に比べ埋蔵量が豊富な天然ガスや石炭、バイオマスからもＤＭＥを合成することが可能です。
このようにＤＭＥは、多様な炭化水素系原料からの合成が可能であるとともに、燃焼時に硫黄酸化物や煤塵が全く発生せず、二酸化炭素や窒素酸化物の発生量が低いなどの特長をもつ、環境負荷の低いクリーンエネルギーです。
また人体に対する影響が低く、ハンドリング性にも優れていることから、民生用燃料（ＬＰＧ代替）、輸送用燃料（軽油代替）、発電用燃料、燃料電池用燃料など多方面での幅広い利用が見込まれており、次世代新クリーンエネルギーとして実用化が期待されています。
ＩＨＩでは、今回のＦＥＥＤ受注を機に、今後、プラント建設の受注も視野に入れてＤＭＥ製造プラント事業に注力していきます。
| ＊１ | ＦＥＥＤ（Front End Engineering Design） |
| 客先が作成した基本設計技術資料に基づき、実際のプラント建設工事が実行出来る仕様書を作成する業務。 | |
| ＊２ | 直接合成法 |
| 炭化水素系原料から合成した合成ガス（ＣＯ、Ｈ2）を３つの素反応（メタノール合成反応＋脱水反応＋シフト反応）を促進して、高効率でＤＭＥを直接合成するプロセス。 | |