ここ数年校庭緑化の取組みが全国的に広がりを見せていますが、実は過去にも校庭緑化に取り組んだ例はありました。
東京都では今から30年以上前に都内の小学校数校の校庭を芝生化しましたが、いずれも施工から2~3年で裸地化が進んでしまいました。
裸地化に至った原因はいくつも考えられますが、その中でも「適当な更新作業が行われていなかったこと」が最も重要な原因でした。
過度の踏圧により裸地化の進んだ芝生
庭園や家庭の庭のように極端に強い踏圧の影響を受けることのない芝生は水を撒き、芝を刈ってさえいればいつまでも美しい芝生を維持することが可能ですが、子供たちの踏圧の影響の多い校庭やグラウンドでは、芝生を使いながらも常にフレッシュで高品質な芝生を維持しなければなりません。
踏圧により芝生は踏み固められ、やがて床土は固結します。
床土が固結すると芝生に対し次のような悪影響を及ぼします。
床土表層に堆積するサッチ
踏圧以外にも芝生に大きなダメージを与える可能性が高いのが、サッチの堆積です。
床土表面に堆積する刈草や枯死した葉茎・根からなる未分解の有機物をサッチといいます。サッチの主成分はセルロース、ヘミセルロース。さらに土中の微生物に難分解性のリグニンを10~40%も含みます。
このサッチが芝生に堆積すると芝生に対し以下の悪影響を及ぼします。
芝生からかき出した大量のサッチ
更新作業とは主にエアレーション作業、バーチカル作業(バーチカルカッティング、サッチ除去)からなり、適宜これらの作業を行うことにより上述の芝生への悪影響を回避し、さらにバーチカルカッティングによる表層に近い部分の根を切ることにより新しい根の発根を促し、使用しながらも芝生を常に新鮮な状態に保つことができます。
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